Se siete nella bellissima, ma anche animata Amsterdam, e avete bisogno di un po’ di silenzio il Begijnhof fa a caso vostro. Basta varcare la porta di questo meraviglioso cortile, situato al numero 373 di Nieuwezijds Voorburgwal, per immergersi nella completa tranquillità. Si tratta di un beghinaggio, abitato in passato da donne sole che si dedicavano completamente al servizio degli altri, in completa povertà (chiamate appunto beghine). Esse vivevano raccolte in queste corti con casette in stile tipico, immerse attorno ad un giardino bucolico. Sono rimasta piacevolmente stupita, in quanto la pace presente in questo luogo mi pareva davvero surreale.

Il Begijnhof di Amsterdam non è l’unico, ma ne esistono molti altri nei Paesi Bassi, così come in Francia o in Belgio. Viaggiando per l’Olanda ne ho ritrovati ad esempio a Edam, Haarlem o Dordrecht: tutti perfettamente curati e abbelliti da fiori multicolore. Se passeggiando scorgerete un portone semiaperto con la scritta “hof”, varcatelo in punta di piedi e vi troverete in una sorta di giardino segreto!