ECUADOR CITTA’ COLONIALI, VULCANI E VILLAGGI INDIGENI

ITALIA - QUITO
 Partenza dall’Italia per Quito, all’arrivo accoglienza e trasferimento in hotel. Pernottamento. 

Pasti inclusi: nessuno

Standard: hotel Alamada Mercure 4* o similare (camera standard)
Superior: Hotel Swissotel 5*o similare (camera standardr)

Nota: nel caso il volo arrivasse il giorno successivo alla partenza, si prevederà di partire il sabato.

QUITO
 Al mattino visita della città di Quito (altitudine di circa 2.850 m). Durante la visita nella parte vecchia della città si può ancora respirare la storia coloniale dell'Ecuador. Durante il tour si ha modo di ammirare la Piazza dell'Indipendenza con il Governo e il Palazzo Vescovile, così come la Cattedrale. Sulla strada per Piazza San Francisco, si visita la chiesa de la Compañia, che ha la facciata e gli interni decorati d’oro e riccamente scolpiti. Al suo interno colonne, altari, porte, tutto è ricoperto da foglie d’oro: un vero e proprio tripudio del barocco. Successivamente visita della chiesa di San Francisco, tempo permettendo si può raggiungere un punto panoramico da dove si può ammirare tutta la città. Si continua con una gustosa immersione nel mondo del cioccolato ecuadoriano durante la quale si ha modo di scoprire la storia del cacao, come coltivarlo e i vari processi per realizzare un ottimo cioccolato. Al termine degustazione di diversi tipi di cioccolato. Nel pomeriggio si raggiunge Mitad del Mundo a circa un’ora a nord di Quito dove è stato stabilito con precisione il passaggio della linea equatoriale, che segna esattamente la latitudine 00°00'00, realizzato durante la prima metà del XVIII° secolo dalla Spedizione Geodetica Francese e da alcuni funzionari spagnoli, oltre che da scienziati di Quito. Infine visita del museo di Etnologia. Serata a disposizione, pernottamento in hotel.

Pasti inclusi: prima colazione

QUITO – COTOPAXI - LATACUNGA
Al mattino partenza verso la provincia di Cotopaxi, dove si trova la seconda vetta dell’Ecuador: il vulcano Cotopaxi, situato a 177 km a sud-ovest di Quito, ad un'altitudine di 3.900 metri. All’arrivo visita della Laguna Quilotoa, con le sue acque turchesi che riempiono l'interno del cratere. Si ha modo quindi di apprezzare gli splendidi paesaggi andini, la diversa fauna e flora e le vicine comunità indigene vestite con i loro abiti tipici mentre allevano il loro bestiame. Successivamente, si va alla scoperta di un’arte tradizionale ecuadoriana a Tigua è una serie di piccole comunità a sud-ovest di Quito e gli artisti sono famosi per la loro arte popolare che consiste nel dipingere, con pennelli di piume, su pelle di pecora. Parteciperete ad una lezione interattiva di pittura tradizionale con un artista locale. Nel pomeriggio si raggiunge Latacunga, sistemazione in hotel, pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo

Standard: Hotel Reec by Oro Verde 3* o similare (camera standard)
Superior: Hotel Hacienda la Cienega 3* o similare (camera standard)

LATACUNGA – RIOBAMBA
Al mattino visita del Parco Nazionale Cotopaxi, grande riserva ecologica molto interessante dal punto di vista geologico e botanico.
Successivamente, si visita il villaggio Kichwa di Salasaca situato tra Ambato e Baños, abitato dagli indigeni considerati i più indipendenti dell’Ecuador. Si ha quindi modo di scoprire la loro storia, le loro tradizioni e le usanze in uso ancora oggi durante la visita della comunità dove viene mostrato il loro modo di coltivare la terra e di allevare il bestiame. Pranzo tipico presso la comunità. Nel pomeriggio si prosegue verso Riobamba. All’arrivo sistemazione in hotel, pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo, cena

Standard: Hotel Abraspungo 3* o similare (camera standard)
Superior: Hotel Hacienda La Andaluza 4* o similare (camera standard)

RIOBAMBA – GUAMOTE – INGAPIRCA - CUENCA
 Partenza al mattino presto e partenza per raggiungere il villaggio di Guamote, situato a 3048 metri di altitudine in uno scenario naturale di una bellezza eccezionale, in contrasto con la semplicità del villaggio dove si respira un’atmosfera di altri tempi. Il giovedì, il borgo è animato da una grande fiera dove si riuniscono numerosi indigeni. Gli abitanti dei villaggi che nessuna strada collega al resto del mondo, sono restati fedeli al loro stile di vita tradizionale. Scendono a piedi o a cavallo, conducendo dei lama carichi di merci. Al mercato del bestiame, tutte le transazioni si fanno nella loro tradizionale lingua quechua. Qui si possono ammirare gli abiti tradizionali delle varie comunità indigene.
Dopo la visita del mercato visita del progetto comunitario di Intisisa, dove si trova un asilo che riceve ogni giorno, dal lunedì al venerdì, più di 40 bambini: giocano, cantano, ballano, fanno piccole opere d'arte e ricevono un pranzo sano ed equilibrato prima di tornare a casa. L'esperienza si conclude con un laboratorio di cucina, dove si ha modo di preparare alcune prelibatezze tradizionali. Poiché Guamote si trova nel cuore della regione della quinoa, si ha modo di imparare a preparare deliziose crocchette di quinoa. Al termine di questa esperienza si continua il viaggio verso la provincia di Cañar per raggiungere il sito archeologico di Ingapirca, il monumento più importante della cultura pre-spagnola in Ecuador. Le rovine si trovano su una collina ad un'altitudine di circa 3.100 metri. Anche prima della costruzione del tempio del sole (1450-1480) questo luogo aveva un importante significato spirituale per gli Incas. Nel 1470, Yupanqui, il re degli Inca, soggiogò la tribù locale Cañari e presumibilmente costruì la città di Ingapirca. Durante una passeggiata attraverso l'ex luogo in cui vivevano gli Incas e tenevano le loro cerimonie, si ha modo di imparare a conoscere le loro credenze e i loro rituali, nonché il modo in cui hanno costruito questo luogo che ha la forma di un puma. Infine si parte in direzione di Cuenca, la terza città più grande dell'Ecuador, che possiede un ricco patrimonio storico, in una regione dove è ancora forte lo spirito del passato coloniale. Sistemazione in hotel, pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo

Standard: Hotel Carvallo 3* o similare (camera standard)
Superior: Hotel Santa Lucia 4* o similare (camera standard)

CUENCA - GUAYAQUIL
Al mattino visita della città di Cuenca, fondata nel 1557 su una valle di insediamento Inca a circa 2500 metri sul livello del mare. Per molti questo centro di arte, ceramica, cappelli panama e prodotti di argento e oro è la città più bella dell'Ecuador. A causa dell'atmosfera speciale e dell'architettura dei primi del XIX secolo, Cuenca è stata dichiarata Patrimonio culturale dell'umanità nel novembre 1999. Durante la visita si ha modo di ammirare edifici storici, situati lungo il fiume Tomebamba, le rovine di Todos los Santos, il mercato dei fiori e la piazza principale con la vecchia e la nuova cattedrale. Inoltre si visita il Museo delle Culture Aborigene, collezione privata che raccoglie una vera ricchezza archeologica, culturale ed etnografica dell'Ecuador, la fabbrica e museo dei famosi cappelli di paglia toquila d'origine equatoriana, (cappelli Panama) provenienti da Montecristi, piccolo villaggio della provincia di Manabi, sulla costa pacifica. Nel primo pomeriggio partenza in direzione di Guayaquil. Lungo il tragitto di circa 4 ore si attraversano bellissimi paesaggi, l vegetazione cambia drasticamente, si sale fino al Parco Nazionale del Cajas a più di 4.000 metri per poi discendere vertiginosamente fino alla costa pacifica attraversando grandi piantagioni di banane e di Palme. Guayaquil, è la maggiore città del paese, anche se Quito è rimasta la capitale. Guayaquil, centro economico è uno dei maggiori porti sul Pacifico meridionale, sorge su un golfo nel quale si getta il fiume Guayas. Fondata nel XVI secolo dai pirati, è stata colpita da incendi e terremoti, il che spiega l’architettura di vario stile. Sistemazione in hotel, pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo 

Standard: Hotel Unipark 4*o similare (camera standard)
Superior: Hotel Oro Verde 5*o similare (camera standard)

GUAYAQUIL – ITALIA
Tempo a disposizione fino al trasferimento in aeroporto per imbarcarsi sul volo di rientro in Italia.

Pasti inclusi: prima colazione

Possibilità di effettuare un'estensione facoltativa alle isole Galapagos con crociera o soggiorno sulle isole o un soggiorno in Amazzonia (su richiesta).